19 Millionen europäische Kinder leben in Armut

Brüssel – Jedes fünfte Kind in der Europäischen Union lebt in Armut. Betroffen seien insgesamt 19 Millionen Minderjährige bis 17 Jahre, heißt es in dem am Montag in Brüssel veröffentlichten Jahresbericht über Sozialschutz und soziale Eingliederung der EU-Kommission. In Deutschland leben demnach zwölf Prozent der Kinder in Armut, das ist die EU-weit niedrigste Rate nach Dänemark und Finnland mit jeweils zehn Prozent und Zypern mit elf Prozent.

Am stärksten verbreitet ist Kinderarmut mit einer Quote von 26 Prozent in Polen und Litauen. Aber auch in westlichen Staaten wie Italien, Großbritannien und Spanien leben über 20 Prozent der Kinder in Armut.

Bei der Bewertung der nationalen Strategien zur Bekämpfung von Kinderarmut ordnet die EU-Kommission Deutschland trotz der vergleichsweise guten Zahlen nur in die zweitbesten Gruppe ein, zusammen mit Belgien, Tschechien, Estland, Frankreich und Irland. Der Grund dafür ist, dass in Deutschland vergleichsweise viele Kinder in einem Arbeitslosen-Haushalt leben: Ihr Anteil lag in Deutschland 2007 bei 9,3 Prozent, das ist unter den 27 EU-Staaten der zehntschlechteste Platz. Noch mehr Kinder mit arbeitslosen Eltern gibt es in Großbritannien, Ungarn, Belgien, Bulgarien, Irland, der Slowakei, Frankreich, Polen und Rumänien.

Am erfolgreichsten gehen dem Kommissionsbericht zufolge die skandinavischen Länder, Österreich, die Niederlande, Zypern und Slowenien gegen Kinderarmut vor. Sie kombinierten eine aktive Beschäftigungspolitik mit „relativ hohen und effektiven Sozialleistungen“, schreibt die Brüsseler Behörde. Dabei spielten auch die guten Betreuungsangebote für Kinder berufstätiger Eltern eine Rolle.

In Deutschland leben Schätzungen zufolge inzwischen mehr als 2,5 Millionen Kinder auf oder unter dem Sozialhilfeniveau von 207 Euro pro Monat. Offiziell gelten laut dem Mitte November vorgestellten Kinderreport 2007 des Deutschen Kinderhilfswerks 14 Prozent aller Kinder in Deutschland als arm. Seit der Einführung des Arbeitslosengelds II am 1. Januar 2005 hat sich die Zahl der auf Sozialhilfe oder Sozialgeld angewiesenen Kinder verdoppelt. (AP)