Emissionsfrei Piccard zeigt Prototyp seines solarbetriebenen Flugzeugs

Ansicht eines Modells des Solarflugzeugs Solar Impulse. Der Prototyp hat eine Spannweite von 63 Metern, bestückt mit 250 Quadratmetern Solarzellen. Der Schweizer Abenteurer Bertrand Piccard ist Initiator und künftiger Pilot von Solar Impulse, einem Flugzeug, das ohne jeden Schadstoffausstoß um die Welt fliegen soll. Angetrieben ausschließlich durch Solarenergie kann es tags und nachts fliegen. Lithiumbatterien speichern während des Tages genug Energie für den Flug durch die Nacht. 2011 soll Solar Impulse die Erde umrunden - mit einem Zwischenstopp auf jedem Kontinent. ( AP Photo/ Winfried Rothermel)

Blick auf das enthüllte Solarflugzeug Solar Impulseü. Der futuristische Vogel hat eine Spannweite von 63 Metern wie der Airbus A380. 2011 soll Solar Impulse die Erde umrunden-mit einem Zwischenstopp auf jedem Kontinent. ( AP Photo/ Winfried Rothermel)

Dübendorf/Schweiz – Mit Fanfarenklängen hat der Schweizer Abenteurer Bertrand Piccard auf dem Militärflugplatz in Dübendorf bei Zürich den Prototyp seines Flugzeugs mit Solarantrieb enthüllt. Im Jahr 2012 will er mit einem solchen Flugzeug einen Erdumflug ganz ohne Schadstoffemissionen schaffen, wie Piccard ankündigte.

„Was gestern ein Traum war, ist heute ein Flugzeug und morgen ein Botschafter für erneuerbare Energien,“ sagte Piccard vor 800 Gästen, Sponsoren und Prominenz in der Konstruktionshalle. Sein Ziel sei eine Zukunft, in der Flugzeuge ohne Treibstoff und Umweltverschmutzung fliegen. „Das größte Abenteuer des 21. Jahrhunderts ist es, unsere Abhängigkeit von fossiler Energie zu überwinden“, sagte Piccard. Mit dem im Jahr 2003 gestarteten Projekt „Solar Impulse“ wolle er zeigen, dass diese Unabhängigkeit möglich sei. „Wenn wir das beweisen, kann niemand mehr behaupten, das Gleiche sei bei Autos, Computern und Heizungen unmöglich“, sagte Piccard.

Der gezeigte Prototyp HB-SIA soll das erste Flugzeug sein, dass sich dem immerwährenden Flug annähert. Es hat eine riesige Spannweite von 63,40 (richtig) Metern – vergleichbar mit einem Airbus A340 -, das Gewicht eines Mittelklasseautos und die Motorleistung eines Motorrads, wie es hieß. Die 11.628 Solarzellen auf seiner Oberfläche sollen so viel Sonnenenergie sammeln und in den Lithium-Batterien des Flugzeugs speichern, dass es tags wie nachts fliegen kann.

Erste Testflüge seien in Dübendorf im Spätsommer geplant, und der erste Nachtflug folge 2010, sagten Piccard und Andre Borschberg, der Mitgründer des Projekts. Danach werde ein zweites Flugzeug gebaut, mit dem 2012 Luftfahrtgeschichte geschrieben werde: Dann findet laut Plan der erste Erdumrundung statt, aufgeteilt in fünf Flüge von je fünf Tagen Dauer. Ursprünglich hatten die Konstrukteure diesen Flug schon für 2011 vorgesehen.

Gast bei der Präsentation war auch der Schweizer Energieminister Moritz Leuenberger. Die Klimaveränderung lasse sich stoppen, „der Beweis steht hier“, sagte Leuenberger. Im Saal saß neben Sponsoren zudem Fürst Albert II von Monaco.

Das Budget des Projekts, an dem auch die Technische Hochschule Lausanne mitwirkt, beträgt laut Piccard rund 70 Millionen Euro. Weitere Geldgeber werden gesucht. Bisher sei „Solar Impulse“ ein rein europäisches Projekt, sagte Piccard. Piccard, Nachfahre einer Familie von Abenteurern, umkreiste 1999 zusammen mit Brian Jones als erster Mensch die Erde in einem Ballon. (AP)