Den molekularen Waffen des Grippe-Erregers auf der Spur

Braunschweig – Experten sind einem winzigen Eiweißmolekül auf der Spur, das für die verheerende Wirkung des Grippe-Virus Influenza-A mitverantwortlich sein könnte. Es scheint die Membranen der Wirtszelle zu schädigen und kann so wahrscheinlich das Absterben der Zelle auslösen, wie Wissenschaftler des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung Braunschweig in einem Beitrag der Fachzeitschrift „Journal of Biological Chemistry“ schreiben.

„Der Aufbau des Proteins lässt darauf schließen, dass es Membranen zerstört, besonders die Membranen der Mitochondrien, die die Zelle mit Energie versorgen“, erklärt Arbeitsgruppenleiter Victor Wray. Der Virologe Ulrich Schubert von der Universität Erlangen-Nürnberg weist darauf hin, dass man sehr ähnliche Proteine beim AIDS-Erreger HIV kenne oder auch beim HTLV-Virus, das Leukämien auslösen könne. Wenn sich diese Viren tatsächlich gemeinsamer Mechanismen bedienten, dann könnten Medizin und Pharmazie vielleicht eines Tages auch mit sehr ähnlichen Strategien gegen sie vorgehen.

Das Influenza-A-Virus löst immer wieder weltweite Grippe-Epidemien aus und tötet dabei Zehntausende, manchmal sogar Millionen von Menschen.

(AP)

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