Kinderbuchautor Der Schöpfer von „Räuber Hotzenplotz“ wird 85

Frankfurt/Main – Den kennt doch jedes Kind: Der Autor Otfried Preußler, Schöpfer so bekannter Figuren wie „Räuber Hotzenplotz“ oder „Die kleine Hexe“ wird 85. Der 1923 in Nordböhmen geborene Schriftsteller feiert am  kommenden Montag, dem 20. Oktober, seinen Geburtstag, und eines seiner schönsten Geschenke ist, wie er gesagt hat, die Verfilmung seines Buches „Krabat“. Der Streifen läuft seit dem 9. Oktober im Kino.

Schon früh entwickelte Preußler eine Vorliebe für Geschichten. Sein Vater, ein Lehrer, war nebenbei Heimatforscher, und eine große Bibliothek bot dem Sohn viele Anregungen für seine späteren Bücher. Stark prägten ihn auch die Erzählungen seiner Großmutter Dora. „Das Geschichtenbuch meiner Großmutter, das es in Wirklichkeit überhaupt nicht gegeben hat, ist das wichtigste aller Bücher für mich, mit denen ich je im Leben Bekanntschaft gemacht habe“, erklärte Preußler später.

Nach seinem Abitur 1942 wurde Preußler als Soldat eingezogen. Zwei Jahre später geriet er in sowjetische Kriegsgefangenschaft und kam erst 1949 frei. Anschließend machte er eine Ausbildung zum Volksschullehrer – ein Beruf, in dem er bis 1970 arbeitete. Danach widmete sich Preußler, der inzwischen geheiratet hatte und Vater dreier Töchter ist, ausschließlich der Schriftstellerei.

„Was ich von meinen Schulkindern, was ich von Kindern überhaupt lernen konnte, soweit es Geschichten für Kinder betrifft, das glaube ich während meiner Lehrerjahre gelernt zu haben. Es sind Jahre gewesen, in denen auch ich – und zwar unter anderem als Geschichtenerzähler – zur Schule gegangen bin“, betonte Preußler.

Bereits während der Lehrertätigkeit begann er zu schreiben. 1956 erschien „Der kleine Wassermann“ und bereits ein Jahr später „Die kleine Hexe“ – die erst 127 Jahre alt ist und deshalb von den großen Hexen nicht ernst genommen wird. Die Idee zu dem Buch kam Preußler, als er seinen Töchtern eine Gutenachtgeschichte über eine Hexe erzählte. 1962 veröffentlichte er dann eine seiner bekanntesten Geschichten, den „Räuber Hotzenplotz“. Zwei Fortsetzungen folgten.

Bücher wurden in 45 Sprachen übersetzt

Der Jugendroman „Krabat“ erschien 1971. „Es ist die Geschichte eines jungen Menschen, der sich mit finsteren Mächten einlässt, von denen er fasziniert ist, bis er erkennt, worauf er sich da eingelassen hat. Es ist zugleich meine Geschichte, die Geschichte meiner Generation, und es ist die Geschichte aller jungen Leute, die mit der Macht und ihren Verlockungen in Berührung kommen und sich darin verstricken“, erklärte Preußler.

Insgesamt verfasste Preußler mehr als 30 Geschichten, die meisten seiner Kinderbücher bearbeitete er auch als Hörspiele. Seine Werke wurden in rund 45 Sprachen übersetzt und erreichten eine internationale Gesamtauflage von über 40 Millionen Exemplaren. Er erhielt zahlreiche Preise, darunter den Deutschen Jugendbuchpreis, den Christian-Andersen-Preis und den Eichendorff-Literatur-Preis. Außerdem ist er Träger des Bundesverdienstkreuzes. (AP)

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