Roboterlandefahrzeug NASA will bei neuer Mission Mars-Kern erforschen

Washington – Nach der Oberfläche des Mars will sich die NASA das Innenleben des Roten Planeten vornehmen. Die US-Raumfahrtbehörde kündigte am Montag (Ortszeit) ihre neue Mars-Mission "Insight" an, die 2016 starten soll. Ein Roboterlandefahrzeug soll dabei erkunden, wie sehr sich der Kern des Mars' von jenem der Erde unterscheidet. Die NASA gab dem 425 Millionen Dollar (345 Millionen Euro) teuren Projekt den Vorzug vor Missionen zu einem Saturnmond und einem Kometen. Mehrere Wissenschaftler beschwerten sich deshalb, dass sich die Raumfahrtbehörde zu sehr auf den Mars beschränke. Erst vor zwei Wochen war der Rover "Curiosity" auf dem Roten Planeten gelandet.

Bei der "Insight"-Mission soll auch deutsche Technologie zum Einsatz kommen. Die NASA will auf ein Geophysik-Experiment des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) zurückgreifen, bei dem Wärmeflussmessungen unterhalb der Oberfläche vorgenommen werden, wie das DLR mitteilte. Auch Frankreich steuert ein Instrument bei, um den Mars-Kern zu erforschen. Dessen Zusammensetzung ist für Wissenschaftler immer noch ein Rätsel. Es ist weder vollständig geklärt, ob der Kern flüssig oder fest ist, noch, ob es häufige Erdbeben wie auf der Erde gibt.

"Curiosity" bestand unterdessen erste Leistungschecks. Am Montag streckte der Rover erstmals seinen Roboterarm auf dem Mars aus. Am Vortag absolvierte das Gefährt erfolgreich einen Laser-Funktionstest. In den kommenden Tagen soll der Rover dann zu einer ersten kleinen Spazierfahrt aufbrechen.   © 2012 AP. All rights reserved

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