Baubeginn für größtes Teleskop der Welt: 39 Meter Spiegel geplant

Der Startschuss zum Bau des größten optischen Teleskops der Welt ist gefallen: In der Atacama-Wüste in Chile nahmen Vertreter der Europäischen Südsternwarte (ESO) und der chilenischen Regierung am Freitag an einer Zeremonie zum Baubeginn teil. Nach der geplanten Inbetriebnahme im Jahr 2024 soll das Riesenteleskop das größte Auge sein, das die Menschheit auf den Himmel richtet.

ESO-Chef Tim de Zeeuw sprach bei der Feierstunde von einem „riesigen Sprung“, der mit dem neuen Teleskop gelingen könne. Mit dem Riesenteleskop werde womöglich auch Leben im All entdeckt. De Zeeuw verglich die historische Bedeutung des Projekts mit dem Fernrohr, das Galileo Galilei vor gut 400 Jahren gen Himmel richtete.

An dem Projekt des europäischen Forschungsinstituts ESO beteiligen sich 16 Länder, darunter auch Deutschland, Frankreich und Großbritannien. Das „European Extremely Large Telescope“ (E-ELT) verfügt über einen Spiegel von 39 Metern Durchmesser. Die derzeit größten Teleskope haben maximal Zehn-Meter-Spiegel. Für die erste Bauphase ist eine Milliarde Euro veranschlagt.

Die chilenische Präsidentin Michelle Bachelet wollte bei der Zeremonie auf dem Wüstenplateau in 3.000 Metern Höhe eigentlich symbolisch den Grundstein für den Bau legen. Starke Winde hinderten sie jedoch daran. (afp)