Priester wegen Verbrechen während Diktatur in Argentinien verurteilt

La Plata – Wegen Verbrechen während der Militärdiktatur in Argentinien ist erstmals ein katholischer Priester zu lebenslanger Haft verurteilt worden. Der ehemalige Polizeikaplan Christian von Wernich wurde am Dienstag von einem Gericht in La Plata in allen Anklagepunkten für schuldig befunden. Ihm wurde vorgeworfen, als Kollaborateur der Polizei an sieben Tötungen, 31 Folterungen und 42 Entführungen mitgewirkt zu haben.

Mehr als 70 Zeugen sagten in dem Prozess gegen von Wernich aus. Demnach hat der heute 69-Jährige die Polizei dabei unterstützt, Häftlingen Informationen zu entlocken. Dabei habe er ihnen zunächst geistlichen Beistand vorgetäuscht und sie dann verraten. Neben solcher Verletzungen seines kirchlichen Auftrags als Priester sei er auch direkt an Menschenrechtsverletzungen beteiligt gewesen. Der Angeklagte wies sämtliche Vorwürfe zurück.

Der Prozess warf ein Schlaglicht auf die Rolle der katholischen Kirche während der Militärdiktatur von 1976 bis 1983. Geistlichen ist wiederholt vorgeworfen worden, den sogenannten schmutzigen Krieg gegen Oppositionelle stillschweigend gebilligt, wenn nicht unterstützt zu haben. Während des Prozesses gegen von Wernich hielt sich die Kirche mit Stellungnahmen zurück. Nach seiner Verurteilung wurde eine Erklärung ins Internet gestellt, in der die Leiden der Opfer bedauert und neue Schritte zur Versöhnung angemahnt werden.

Die Menschenrechtsgruppe „Mütter der Plaza de Mayo“ feierte das Urteil mit einem Feuerwerk und einem Trommelkonzert vor dem Gerichtsgebäude. Die Organisation bemüht sich seit rund 30 Jahren um Aufklärung über das Schicksal tausender Menschen, die während der Militärdiktatur schlicht verschwanden. Offiziell gelten 13.000 Opfer jener Epoche als tot oder vermisst. Menschenrechtsgruppen geben die Zahl mit fast 30.000 an. (AP)