Schwertwal Tilikum stirbt nach langem Leben in US-Tierpark

Nach einem Leben in langer Gefangenschaft ist der Orka Tilikum am Freitag im Tierpark Sea World in Orlando im US-Bundesstaat Florida gestorben. Der schwarz-weiße Schwertwal habe seit Monaten an einer Lungenentzündung gelitten und sei nun mit 36 Jahren gestorben, teilte der Park mit.

Tilikum war im Laufe seiner Jahrzehnte währenden Gefangenschaft in mehrere Zwischenfälle verwickelt, bei denen insgesamt drei Menschen getötet wurden.

Im Jahr 2010 war der Orka auf tragische Weise bekannt geworden, als er seine Trainerin Dawn Brancheau in Sea World tötete.

Bereits 1991 hatte er in einem kanadischen Freizeitpark eine Biologiestudentin getötet, die ausgerutscht und in sein Becken gefallen war. 1999 wurde unter mysteriösen Umständen ein Mann tot in seinem Becken aufgefunden, der sich offenbar über Nacht eingeschlichen hatte.

Große Beachtung hatte 2013 in den USA eine Fernsehdokumentation über Tilikum gefunden. Sie ging der Frage nach, welche Auswirkung die Gefangenschaft auf wilde Tiere hat. Mehrere Petitionen forderten danach Tilikums Freilassung.

Sea-World-Direktor Joel Manby erklärte bei Bekanntgabe der Todesnachricht: „Tilikum hatte einen besonderen Platz im Herzen der Sea-World-Familie und im Herzen von Millionen Menschen, die er inspiriert hat.“

Männliche Schwertwale haben eine mittlere Lebenserwartung von etwa 30 Jahren und werden maximal 50–60 Jahre alt. (afp)