Zyklon „Jasper“ wütet in Touristenorten an Nordostküste Australiens

Ein Tropensturm der Kategorie zwei von fünf hat seinen Zug über ein dünn besiedeltes Küstengebiet im Nordosten Australiens nahe der Stadt Cairns begonnen.

Offiziell sei „Jasper“ noch nicht auf Land getroffen, da das Auge des Sturms noch nicht über die Küste ziehe, sagte Steven Miles, der stellvertretende Regierungschef des betroffenen Bundesstaates Queensland. Das sollte noch am Abend nahe der Ortschaft Wujal Wujal geschehen, teilte das australische Wetteramt auf X (vormals Twitter) mit.

Der Zyklon werde mit erwarteten Windgeschwindigkeiten von bis zu 140 Kilometern pro Stunde über das Gebiet zwischen Cairns und Hope Vale ziehen. Im nahegelegenen Urlaubsort Palm Cove waren Restaurants und Hotels geschlossen, die Inhaber hatten Türen und Fenster verrammelt und Sandsäcke aufgetürmt. Auf der Strandpromenade sammelten sich abgerissene Äste, der Wind zerrte an Palmen.

Betroffen waren auch die Touristenstädte Cairns und Port Douglas, die beliebte Ausgangspunkte für Ausflüge zum weltberühmten Great Barrier Reef sind.

Überschwemmungen erwartet

Sehr wahrscheinlich werde der Sturm Überschwemmungen mit sich bringen, schrieb die australische Nachrichtenagentur AAP am frühen Mittwoch. Bereits vor dem Eintreffen von „Jasper“ war heftiger Regen gefallen. Mehr als 15.000 Haushalte hatten keinen Strom, wie Miles weiter mitteilte. Mehr als 90 Menschen suchten bereits Notunterkünfte auf.

Der stellvertretende Regierungschef von Queensland, Steven Miles, warnte, die „gefährlichen und lebensbedrohlichen“ Überschwemmungen könnten „noch Tage“ andauern. Er rief die Anwohner auf, sich in Sicherheit zu bringen. „Jetzt ist nicht die Zeit, sich draußen zu bewegen“, sagte er.

Der australische Wetterdienst warnte vor „zerstörerischen Windböen“ und „lebensbedrohlichen“ Überschwemmungen infolge heftiger Regenfälle. Über Verletzte oder konkrete Schäden gab es bisher keine Informationen. (afp/dpa)