Manafort ist ein „guter Mann“: Trump bedauert Schuldspruch gegen Ex-Wahlkampfmanager

US-Präsident Donald Trump hat Bedauern über den Schuldspruch gegen seinen Ex-Wahlkampfleiter Paul Manafort geäußert. „Ich bin sehr traurig darüber“, sagte Trump am Dienstag vor Journalisten bei der Ankunft zu einem Auftritt im Bundesstaat West Virginia.

„Es ist eine sehr traurige Sache, die passiert ist“, sagte Trump. „Das hat nichts mit geheimen Absprachen zu tun“, fügte er hinzu. Der Schuldspruch sei Teil einer Hexenjagd nach der Präsidentschaftswahl von 2016.

Manafort sei „ein guter Mann“, sagte Trump. Zugleich versuchte der Präsident, sich von seinem Ex-Wahlkampfchef zu distanzieren: Manafort habe „für viele, viele Leute gearbeitet“, sagte Trump und verwies etwa auf den Wahlkampf des früheren Präsidenten Ronald Reagan.

Manafort war am Dienstag wegen Steuer- und Bankenbetrugs schuldig gesprochen worden. Es war die erste Verurteilung im Zuge der Untersuchungen des US-Sonderermittlers in der Russlandaffäre, Robert Mueller, die Trump als politische Hexenjagd bezeichnet. Allerdings ging es in dem Verfahren nicht um Vorwürfe gegen Manafort hinsichtlich seiner Tätigkeit als Trumps Wahlkampfmanager im Jahr 2016 und um den von Mueller untersuchten Vorwurf angeblicher illegaler Absprachen von Trumps Wahlkampfteam mit Moskau.

Manaforts Anwalt Kevin Downing kündigte nach dem Urteil an, sein Mandant prüfe nun „alle Optionen“. Zugleich dankte er dem Richter für einen „fairen Prozess“. (afp)